O ciclo motivacional inicia-se com a identificação de uma necessidade, que atua como uma força dinâmica e persistente, capaz de provocar um comportamento. Sempre que uma necessidade surge, gera-se um estado de tensão que rompe o equilíbrio interno do indivíduo.

Depois do estado de tensão, cresce a insatisfação, o desconforto e o desequilíbrio. Esse estado de desequilíbrio leva o indivíduo a uma ação que tentará suprir a necessidade e provocar satisfação.

Se a pessoa não consegue satisfazer suas necessidades por algum motivo, surgirá um obstáculo que provocará uma frustação. O individuo poderá compensar ou substituir o objeto de desejo ou a situação pretendida.

Não encontrando uma saída direta, a tensão buscará uma saída indireta, por meio da agressividade, demonstrações de descontentamento, tensão emocional, apatia ou indiferença, podendo provocar tensão nervosa, problemas cardíacos ou digestivos.

“A satisfação de certas necessidades é temporal e passageira, ou seja, a motivação humana é cíclica; o comportamento é um processo contínuo de resolução de problemas e satisfação de necessidades à medida que vão surgindo.” (CHIAVENATO, 2009).

A identificação das necessidades parte do principio de que o comportamento humano reside no próprio ser humano, isto é, sua motivação para agir e comportar-se vem de forças internas. Algumas dessas necessidades são conscientes outras não.

As teorias mais estudadas e conhecidas sobre a motivação estão relacionadas com as necessidades humanas, um exemplo é a Teoria da Hierarquia das Necessidades Humanas, ou a Pirâmide de Maslow.

Maslow, psicólogo comportamental, sugeriu existir uma hierarquia de necessidades que funcionava como uma pirâmide. As necessidades são paralelas ao ciclo da vida das pessoas, a pirâmide é constituída por cinco grupos de necessidades. São elas: necessidades fisiológicas; necessidades de segurança; necessidades sociais; necessidades de autoestima e necessidades de autorrealização.

Logo depois de supridas nossas necessidades fisiológicas e de segurança, buscamos satisfazer as sociais, em seguida as necessidades de autoestima, logo após as necessidades de autorrealização.

Chiavenato (2004) descreve o ciclo motivacional como um circulo virtuoso que se origina em uma necessidade, uma força dinâmica e persistente que estimula o comportamento. Ela rompe o estado de equilíbrio de um organismo tirando-o de sua rota, estabelecendo nova dinâmica.

Por meio desse ciclo, entende-se que, na ausência de novas necessidades, uma pessoa poderia viver bem e em estado de equilíbrio. A chave para esse equilíbrio está na habilidade e na prontidão que o indivíduo demonstra para satisfazer suas necessidades. Segundo Silva (2002), o ciclo da motivação consiste em uma sequência de eventos que se inicia com necessidades insatisfeitas e se encerra após o indivíduo analisar as consequências de suas tentativas de satisfazê-las.

Chiavenato (2004) aponta que a satisfação de certas necessidades é temporal e passageira e a motivação humana é cíclica, o comportamento é um processo contínuo de resolução de problemas e satisfação de necessidades à medida que vão surgindo.